「墓参と竹線香」

寺町には、整然と,それも一列に八ヶ寺がならんでいます。宗派はそれぞれ違いますが、創建はほぼ同じ頃です。
興福寺は1620年で、他の寺もその前後に建立されています。
もちろん、幕府のキリスト教禁教令によって、長崎奉行所の正面の山裾にお寺が集められたということです。

さて、その寺町にならぶ寺院の裏山にそれぞれの墓所があります。
昔は、上に登れば登るほど身分の高い人の墓といわれていましたので、興福寺も、歴代住持の墓は山の一番上にあり、その下に豪商の中国人檀家達の墓地があります。
その裏山にならぶ墓所へ、長崎の人たちはお花や水をいれたバケツをかかえて登っていかなければならないのですが、皆さん信仰深く、月に1回もしくは2～3回は墓参りをなさっているようです。
その墓参りにかかせないのは線香。
長崎では「竹線香」を用います。インドや中国製のようなもので、竹ひごにお香がまぶしてあります。一袋が一回の墓参用で、１２０円と大変安く、仏具屋ばかりか、コンビニなどでも買い求めることができます。
線香の下の部分にはお香がまぶしてないので、水にぬれた線香立てにさしても、線香が途中で消えることはないのです。
また仏壇用の線香と違って、香りがたかいので、墓所からその線香の香りが寺町まで漂ってきます。しかし、この竹線香を自宅の仏壇には使いません。 自宅用と墓参用を分けて使うのは長崎だけではないでしょうか。


◎興福寺の動画は下記でご覧になれます。 https://www.youtube.com/channel/UCVLP7ZjT2kXlQts0DGjNZKQ